为了让离心泵安全起动和正常运转，要求泵有较小排出流量，这就是离心泵的较小流量。水泵的工作流量低于额定流量30%时，应设置泵在较低流量下正常运转的较小流量线(即在离心泵出口管道上加一条返回线)，称为较小流量线。

　　每种型号的离心泵都有较小流量，低于这个流量离心泵就会发生汽蚀(还有一个较大允许工作流量，这两个流量之间就是这个离心泵的允许工作区)。

　　1、当流量低于泵较小流量时，振速会增大，为了防止泵发生气蚀，打开较小回流线进行调节，使泵维持在稳定运行状态(作用跟压缩机的防踹振线有点像)

　　2、高压离心泵起泵时，为了防止泵憋压损坏，在起泵前打开较小回流线。

　　3、有些离心泵不能停泵，例如锅炉给水泵。锅炉通常由多台泵供水，根据需求量不一样(类如冬天上半夜多白天少，下半夜偷懒)需要采用其中几台泵供水，有了这个较小流量管线，需要关闭的泵可以在较小流量处循环(消耗功率较小)但是不需要停泵-灌泵-开泵反复操作。

　　另外对泵的较小流量保护一般有三种方式。分别是：设计连续循环系统 、设计控制循环系统 或 设计泵保护阀系统。

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